[Marvel] es una mini-Disney en términos de propiedad intelectual. Disney tiene personajes mucho más blandos y reconocibles, mientras a nuestros personajes se les conoce como héroes de acción. Pero en Marvel ahora estamos en el negocio de la creación y marketing de personajes.
Ron Perelman, propietario de Marvel entre 1989 y 1991
En el día de hoy se ha desatado la noticia del año: Disney ha comprado Marvel por aproximadamente 4.000 millones de dólares. Según una estimación de The Comics Chronicles ésta cifra se corresponde con el total de unidades vendidas por Timely-Marvel en toda su historia y equivaldría a la venta de más de 1.000 millones de comic books al precio actual.
El precio incluye la emisión por parte de Disney de 59 millones de nuevas acciones que serán recompradas durante el próximo año. Los actuales propietarios de Marvel no serán integrados en los órganos directivos de la corporación Disney, a diferencia del caso Pixar. Esto perjudicará en primera instancia al valor por acción de Disney que espera recuperar en 2012. Se prevé que los detalles de la fusión se completen hacia finales del año en curso, a excepción de una intervención de las autoridades reguladoras de la competencia.
Con un catálogo de 5.000 personajes y varias de sus películas entre los 25 estrenos de mayor recaudación de la historia del cine, Marvel ocupaba el cuarto puesto en la lista de marcas mundiales con un valor estimado de 5.700 millones de dólares mientras Disney ostentaba la primera posición con un valor de 30.000 millones.
La división de publicaciones de Disney es la mayor editora de libros y revistas infantiles del mundo con 441 revistas publicadas y 120 millones de libros infantiles vendidos cada año. Publica en 85 lenguas y 75 paises. Las facturación de Disney el último año, 2008, rondó los 36.000 millones de dólares a lo que Marvel añadiría 700 millones. A esperas de que la unión sea mayor que la suma de las partes, Time Warner continuaría manteniendo su superioridad con una facturación de 46.000 millones.
La reacción del mercado ha sido muy favorable para Marvel cuyo valor bursátil ha subido un 26% mientras el de Disney bajaba un 3%. The Wall Street Journal considera excesivo el precio pagado por Marvel debido a la inestabilidad del valor de sus marcas en función de las modas.
Probablemente, Marvel se incorporará al segmento de productos de consumo de la corporación pero mantendrá su independencia y su sede en Nueva York: no habrá una supervisión editorial. Según declaraciones de un portavoz de Disney: No se trata sólo una compra de licencias de personajes sino de una compañía, incluído su capital humano. El comunicado del acuerdo de fusión apuesta por proveer contenidos con marca de calidad, la innovación tecnológica y la expansión internacional. Se trata de una apuesta a largo plazo.
La faceta cinematográfica del acuerdo es muy prometedora en cuanto Disney es propietaria, entre otros, de Touchstone, Miramax y Pixar. No obstante, se ve limitada por los contratos en vigor con Paramount (Iron-man, Thor, Capitán América y Los vengadores), Sony (Spiderman) y 20th Century Fox (X-men/Wolverine, Daredevil, Fantastic Four/Silver Surfer) que serán respetados en su vigencia aproximada de 5 años. En este campo, el interés inicial parece centrarse en el mercado de venta de DVDs.
Aún en el terreno audiovisual, el acuerdo resulta mucho más prometedor de inmediato en la penetración del mercado televisivo. Disney controla la ABC (televisión generalista en abierto), la ESPN (deportes) y el Disney Chanel (canal de pago) pero, en un mercado publicitario a la baja, la esperanza parece estar puesta en el recién creado canal por cable Disney XD orientado a una audiencia juvenil masculina, tal como escribe Paul Bond en The Hollywood Reporter:
Entre las razones clave para el acuerdo está el deseo de Disney de atraer al público masculino en el mismo grado en que ha conseguido atraer a las chicas jóvenes. Recientemente se creó el canal de televisión Disney XD para replicar el éxito de la compañía en atraer a las niñas con princesitas, hadas y Hanna Montana.
Los parques temáticos representan otra cara del poliedro. Disney controla la primera red mundial pero Marvel está sujeta a un acuerdo con los parques de la Universal. Por parte de Disney hay un interés muy pronunciado en este punto por la caída de público a causa de la crisis económica.
En cuanto a la vertiente editorial, la única mención en la conferencia de prensa de Marvel/Disney al negocio editorial fue ésta:
¿Existe algún beneficio para Disney en el mercado del cómic?
Tenemos un robusto negocio de edición infantil. Ellos tienen un exitoso negocio de comic-books. Se intentará ampliar la presencia de ambas compañías en la edición. Ahí hay posibilidades.
El principal aspecto en que este acuerdo puede ampliar las posibilidades de los cómics de Marvel es en la distribución. El mercado directo seguirá siendo gestionado por Diamond con toda probabilidad pero en relación a las grandes cadenas de librerías norteamericanas Marvel contará con el apoyo de Disney que distribuye a través de Harper Collins, perdiendo Diamond ésta importante fuente de ingresos a partir de octubre de 2010.
En relación a los cómics de los personajes de la corporación Disney actualmente, la compañía mantiene una serie de licencias con BOOM! (Los Teleñecos, Los Invisibles…) y proyectaba una línea de novelas gráficas bajo un sello de nueva creación, Kingdom Comics. Los clásicos del Tío Gilito, Donald y compañía eran publicados hasta ahora por Gemstone, propiedad del dueño de Diamond, que se encuentra en serios problemas financieros.
Entre los años 1994 y 1997, Marvel ya editó los cómics de Disney con excepción de los patos. Por su parte, los clásicos Disney siempre han sido publicados por editoriales diferentes a la propia corporación (Dell, Gladstone…) a excepción de un breve periodo durante la presidencia de un injerente Michael Eisner con resultados muy insatisfactorios para la propia compañía.
En cuanto al mercado internacional, la absorción no afectará de inmediato a Panini, Egmont y otras editoriales que publican los tebeos de la nueva corporación fuera de Estados Unidos.
La emergencia de esta nueva compañía deja inmejorablemente situados a los cómics Marvel para hacer frente a los dos principales retos de futuro de la industria del cómic norteamericano: el salto al formato digital y la competencia asiática en el mercado doméstico e internacional.
Por nuestra parte, solamente añadir que igual que Marvel complementa a Disney por la vertiente masculina adolescente, Disney complementa a Marvel por la vertiente infantil y femenina. Cabe esperar en el futuro mayor atención a la prestada hasta ahora a estos dos sectores, especialmente el femenino, en competencia directa con el manga. En cuanto a los temores de Disneyficación parecen conjurados a corto plazo, la futura «sinergia» demostrará si esta promesa se cumple finalmente.
ACTUALIZACIÓN:
Zona Negativa entrevista a José Luís Córdoba y Alejandro Martínez Viturtia de Panini:
Pregunta para Jose Luís. Aunque ya han avisado por activa y por pasiva de que las licencias y acuerdos que tuviese Marvel con terceros no se verán afectados, para tranquilidad de los lectores de Marvel en España ¿me podrías confirmar que la publicación de Marvel Comics por parte de Panini Comics en España no sufre peligro a medio ni largo plazo?
– Por un lado hay contratos vigentes que se deben cumplir y por otro una relación a nivel mundial que supera con creces las relaciones Disney-Planeta, que son locales. Por ejemplo, en España nosotros somos los editores de las revistas Disney (High School Musical, Hannah Montana, Playhouse, Cars y Campanilla) y ese volumen de negocio es más importante que el de los cómics, pero además debes pensar que Panini es el editor de todas las colecciones de cromos de Disney en todo el mundo. En realidad, en el sector editorial y a nivel global Disney tiene dos socios estratégicos: Egmont (para todo lo que son cómics y revistas con personajes clásicos: Donald, Mickey…) y Panini. La verdad es que en teoría esta adquisición refuerza nuestra posición en Marvel. En cualquier caso, insisto, las dos empresas se administrarán por separado y no cambiará nada: Planeta seguirá con los cómics Disney y nosotros con los de Marvel y con las revistas.
Celestino J. López detalla las películas pendientes de la casa de las ideas en Marvelmanía:
Lo más relevante, y que sirve de resumen de toda la presentación, es que los acuerdos con terceras partes (las productoras cinematográficas Sony y Fox, que tienen las licencias de explotación en salas de Spider-Man, la primera, La Patrulla X y Los Cuatro Fantásticos, la segunda) quedarán tal y como están en el momento actual (…)
Las películas de La Patrulla X han recaudado, en su conjunto, más de 1.200 millones de euros en la taquilla global, mientras que los tres films de Spiderman han ingresado cerca de 2.000 millones de euros en las salas de cine de todo el mundo. Y Marvel Studios ha ingresado más de 300 millones de euros sólo con dos películas, la de Iron Man y la de Hulk (…)
Marvel Studios continuará la producción de todos los films que tiene preparado para los próximos años, y sin intromisión por parte de Disney. Se trata de Iron Man 2, que se estrenará el 7 de mayo de 2010; Thor, el 20 de mayo de 2011; The First Avenger: Captain America (título provisional), el 22 de julio de 2011, y The Avengers, que lo hará el 4 de mayo del 2012. Además está confirmado el estreno de Spider-Man 4 para el día 6 de mayo del 2011, y está pendiente el comienzo de la producción de X-Men Origins: Magneto, Wolverine 2, Young X-Men y el reinicio de la franquicia cinematográfica de Los Cuatro Fantásticos (Fox), así como Spider-Man 5 (Sony) que ya tiene guionista, pero no fecha de estreno prevista.
Un apunte histórico por nuestra parte. El cómic norteamericano invadió por primera vez el mercado europeo en la década de los 30 del siglo pasado capitaneado por cabeceras de populares personajes de Disney: Topolino Giornale en Italia (diciembre de 1932) Le Journal de Mickey en Francia (octubre de 1934) o Mickey en España (marzo de 1935). Para darnos cuenta de su importancia, éstas publicaciones normalizaron en el cómic europeo el uso del globo para representar las palabras. A día de hoy los personajes de Disney siguen siendo los tebeos más populares en buena parte del Norte de Europa incluyendo de manera eminete a Dinamarca y Alemania.
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ICV2 analiza los efectos del acuerdo en las diferentes divisiones , especialmente en el negocio editorial:
Si Disney sigue el ejemplo de Pixar pondrá a Marvel al cargo de las novelas gráficas que publicaba a través de su división editorial o, al menos, intentará usar a Marvel para ayudarlas a llegar a las tiendas especializadas. Parece probable, aunque no inevitable, que Disney recupere las licencias otorgadas a Boom y Tokyopop según expiren.
Reuters se centra en un aspecto que no habíamos tocado: los juguetes. Marvel tiene un acuerdo con Hasbro hasta 2017 pero su principal rival, Mattel, es propiedad de la Disney.
Para hacer memoria, llegamos a través de Tom Spurgeon a un reportaje de 2005 en The New York Times que desgrana el intento frustrado de Michael Eisner de fusionar Marvel con Miramax.
Por último, señalar la posibilidad de que Disney decida montar su propia convención de Historieta en Estados Unidos, especialmente tras la reciente cooptación de la Comicon por la industria Hollywood.
ACTUALIZACIÓN 3: Marvel/Disney, La historia se repite
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